Corte est la capitale historique de la Corse, perchée au cœur des montagnes de l’île. Nous avons été particulièrement marqués par sa citadelle en nid d’aigle et par l’atmosphère authentique qui règne dans sa vieille ville. Entre patrimoine paolin, ruelles pavées et vallées voisines propices à la randonnée, la cité offre un concentré de l’identité corse.
Voici notre guide avec les lieux incontournables de la ville de Corte en Corse et des conseils utiles pour planifier votre visite.
Ce guide est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
La ville de Corte mérite-t-elle une visite?
Oui, la ville de Corte mérite une visite. Nous avons apprécié sa citadelle en nid d’aigle, ses ruelles pavées et l’ambiance qui rappelle l’histoire de la résistance corse face aux Génois puis aux Français. C’est une des plus belles villes de Corse.
1. Profiter de la vue sur la ville depuis le pont
Depuis le pont qui franchit le Tavignanu, au départ du hameau de Baliri, nous avons profité d’un des plus beaux points de vue sur Corte. La citadelle, surnommée le nid d’aigle, se dresse sur son éperon rocheux et domine la confluence du Tavignanu et de la Restonica.
Vous apercevrez aussi les maisons de la vieille ville qui s’accrochent à la pente. Remarquez le campanile de l’église qui dépasse bien de la ville, et les facades des maisons tout en hauteur et sans décor, typiques du centre de la Corse.
2. Admirer la vue depuis le Belvédère
Le belvédère est selon nous l’un des plus beaux points de vue de Corte et de Corse. Partie la plus ancienne de la forteresse, il offre un panorama à 360 degrés sur la citadelle et les montagnes environnantes.
Nous y sommes montés par les ruelles pavées qui partent de la place Gaffory, assez raides par endroits. Si vous préférez éviter la marche, le petit train touristique de Corte permet aussi de s’y rendre. Cela mérite vraiment l’effort.
3. Visiter l’Église de l’Annonciation
L’Église de l’Annonciation, construite entre 1450 et 1459 par l’évêque Ambroise Arrighi d’Omessa, est le plus ancien édifice religieux de Corte avec la citadelle. Agrandie en 1655, elle est devenue église paroissiale sous le généralat de Pascal Paoli. Nous avons remarqué son campanile qui domine toute la ville et son orgue du XVIIIe siècle encore utilisé.
Vous pourrez aussi y voir l’effigie de cire de Saint Théophile de Corte, seul saint corse canonisé, ainsi que plusieurs reliques.A l’intérieur, le décor est un mélange de peinture et de dorure. Elle n’est pas grande mais offre une ambiance différente d’autres églises de Corse.
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- Choisissez une voiture suffisamment puissante (les routes sont escarpées) mais compacte (certains passages sont étroits).
- Pensez à l’assurance complète (certaines routes sont tortueuses et étroites).
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4. Flâner dans les ruelles: cours Paoli et fontaine des Quatre Canons
Le cours Paoli est la rue commerçante animée de Corte, bordée de restaurants et de boutiques. Nous avons aimé nous arrêter devant la statue de Pascal Paoli qui trône sur la place éponyme. En remontant vers la vieille ville, la place Gaffory rend hommage au nationaliste corse Jean-Pierre Gaffory, dont la maison natale porte encore des impacts de balles.
Vous croiserez aussi la Fontaine des Quatre Canons, de forme pyramidale et haute de 8 mètres, érigée à la même époque que les remparts de la citadelle. Et vous découvrirez le contraste des grandes rues par rapport aux ruelles qui montent vers la citadelle. Nous trouvons cet ensemble idéal pour comprendre l’histoire de la résistance corse.
5. Découvrir le Musée de la Corse et la citadelle
La citadelle de Corte, unique parmi les citadelles corses car construite à l’intérieur des terres, abrite le Musée de la Corse. L’édifice, une ancienne caserne du XIXe siècle qui a aussi servi d’hôpital militaire puis de siège à la Légion étrangère, présente aujourd’hui la culture insulaire.
Nous avons apprécié la galerie Doazan et ses objets traditionnels ainsi que l’espace consacré à la Corse d’aujourd’hui. Vous pourrez aussi découvrir des expositions temporaires. Nous recommandons de prévoir du temps, le site regroupant musée et citadelle sur un même billet.
Conseils pratiques
- Horaires: 10h à 19h en été – 10h à 17h en hiver, et fermé le dimanche
- Prix: 5,50€ (adulte), gratuit pour les moins de 10 ans
- Le billet donne aussi accès au site de la citadelle
- Rendez-vous sur le site officiel pour plus d’infos ici
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6. Goûter les spécialités corses
Corte se prête aussi à la découverte de la gastronomie corse.
- Chez Marie et Jean-Luc Delair pour les amarettis et le gâteau au brocciu, appelé falculelle (photo ci-dessus)
- Boulangerie Casanova sur le cours Paoli, appréciée pour ses tourtes aux herbes et son fondant à la châtaigne.
- Pâtisserie Grimaldi réputée pour ses chocolats et ses glaces artisanales.
- L’épicerie Ghionga, une des plus anciennes d’Europe puisqu’elle date de 1769, dans la rue du Vieux Marché.
7. Faire du canyoning dans le Verghellu ou le Vecchio
Aux alentours de Corte, les canyons du Verghellu et du Vecchio offrent une activité rafraîchissante en pleine nature. C’est une manière de découvrir les gorges corses autrement, entre sauts, toboggans naturels et vasques d’eau claire. Vous progressez encadré par un moniteur, ce qui convient aussi bien aux débutants qu’aux pratiquants plus expérimentés. Nous recommandons de réserver à l’avance en haute saison, les places étant limitées.
Voir les options et disponibilités.
8. Suivre le sentier du patrimoine et son pont génois
Le sentier du patrimoine part du hameau de Baliri et longe le Tavignanu sur 2km, une boucle accessible à tous en environ 1h. Vous y repérerez les vestiges de jardins, de vergers et d’anciens moulins qui bordent le chemin muletier. Le parcours passe par un pont génois avant de remonter vers la vieille ville et son belvédère. Vous pourrez ainsi combiner nature et patrimoine bâti en une seule promenade.
- Distance: 2km (boucle), environ 1h
- Départ: hameau de Baliri
- Niveau: accessible à tous, aucune difficulté particulière, sentier en partie caillouteux.
ACTIVITÉS OUTDOORS
EN Corse du Sud
- Randonnée en Kayak de mer sous les falaises de Bonifacio – voir options
- Plongée – voir les options
- Circuit 4×4 – voir les options
- Initiation au canyoning à Pulischellu- voir disponibilité
- Expérience canyoning complète à Pulischellu – voir disponibilité
9. Explorer la Vallée de la Restonica
La vallée de la Restonica, site classé depuis 1966 et intégrée au Parc naturel régional de Corse, débute à quelques minutes de Corte. La route D623, longue de 15km et taillée à flanc de falaise, serpente le long de la rivière jusqu’aux Bergeries de Grotelle.
Vous traverserez aussi des forêts de pins laricio typiques de l’intérieur de l’île. Et au bout, vous pouvez randonner vers des lacs.
Navettes en haute saison en raison de l’affluence.
En savoir plus.
10. Randonner autour de Corte
Corte est aussi un excellent point de départ pour la randonnée, le GR20 traversant la région. Depuis la vallée de la Restonica, un sentier mène au Lac de Melo, à 1711m d’altitude, puis, pour les plus courageux, au Lac de Capitello, encore plus haut.
Vous pouvez aussi grimper vers la Punta di u Corbu, au départ de la chapelle Saint-Antoine-de-Padoue, pour une vue sur la ville. Nous recommandons de bonnes chaussures et une réserve d’eau suffisante, les sentiers restant secs et ensoleillés en été.
Autres attractions à Corte
Voici quelques idées supplémentaires que nous avons repérées:
- L’Université de Corse: Fondée sous l’impulsion de Pascal Paoli, l’université anime aujourd’hui la vie de la cité et lui donne un caractère jeune et vivant.
- Le Palais National: Ancien siège du gouvernement de la Corse indépendante de Pascal Paoli, ce bâtiment situé dans la vieille ville témoigne de l’histoire politique de l’île.
- La Chapelle Sainte-Croix: Cette chapelle abrite un retable baroque finement travaillé qui mérite un détour lors de la balade dans la vieille ville.
COMMENT ALLER EN Corse
Option 1: en ferry
Départ depuis la France et l’Italie
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Option 2: en avion
Aéroports à Bastia, pour visiter le Nord, Figari pour visiter le Sud, ou Ajaccio pratique pour toute la Corse.
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Excursions autour de Corte
Nous avons aussi profité de notre passage à Corte pour explorer les environs. Voici nos suggestions d’excursions:
- Le pont génois d’Altiani, un pont à trois arches du XVIe siècle enjambant le Tavignanu, à une vingtaine de kilomètres de Corte sur la route vers Aleria
- La forêt de Vizzavona, étape appréciée des randonneurs du GR20 [à préciser: distance depuis Corte]
- Les gorges du Tavignano, accessibles depuis Corte pour une randonnée à la journée
- La vallée de l’Asco, un peu plus bas vers Piana (50min de route)
Comment se rendre à Corte + parking
Où se trouve Corte
- Au cœur de la Corse, au pied du massif du Monte Rotondo
- Bastia: 1h de route
- Ajaccio: 1h30 de route
- Porto-Vecchio: 2h15 de route
- Voici une carte avec les villes principales et Corte au coeur de l’île:
Comment s’y rendre
Rendez-vous à Corte en voiture, le moyen le plus pratique pour rayonner ensuite vers la Restonica ou les excursions environnantes. La gare de Corte est également desservie par les trains reliant Ajaccio, Bastia et Calvi, ce qui en fait une étape facile à intégrer à un tour de l’île sans voiture.
Se garer à Corte
Nous vous conseillons de vous garer dans l’un des parkings du centre-ville, à proximité du cours Paoli, puis de rejoindre la citadelle et la vieille ville à pied. Vous éviterez ainsi les ruelles étroites, parfois difficiles d’accès en voiture.
Conseils utiles pour visiter Corte
Combien de temps et meilleur moment
Comptez au moins une demi-journée pour découvrir la vieille ville, la citadelle et le musée, et une journée complète si vous ajoutez une randonnée dans la vallée de la Restonica. Nous conseillons le printemps ou l’automne pour éviter l’affluence estivale.
Sens de visite, plan et difficulté
Nous vous conseillons de commencer par le cours Paoli puis de monter vers la place Gaffory, l’église de l’Annonciation, la fontaine des Quatre Canons et enfin la citadelle. Les ruelles sont pavées et pentues par endroits: prévoyez de bonnes chaussures.
Visiter avec des enfants
Corte se visite aussi en famille. Le petit train touristique permet de rejoindre le belvédère sans trop marcher, tandis que le Musée de la Corse propose une découverte ludique de la culture insulaire.
Restaurants
Nous n’avons pas encore testé les restaurants de Corte.
Mais sur notre liste, il y a: le Restaurant La Trattoria sur le cours Paoli, le Restaurant A Casuccia dans les vieux quartiers et le Restaurant U San Teofalu sur la place Paoli.
Visiter Corte en hiver
En hiver, Corte prend un visage plus tranquille. Les sommets environnants se couvrent parfois de neige, offrant un contraste saisissant avec la citadelle.
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