Calvi est une destination incontournable en Corse, en grande partie grâce à sa forteresse. La citadelle de Calvi est un lieu unique entre mer et montagne, fortifiée sur une petite presqu’île aux portes de la ville.
Voici notre guide pour vous aider à visiter la citadelle: accès, conseils pratiques, que voir…
Ce guide est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant toutes nos factures entièrement.
Pourquoi visiter la citadelle de Calvi
La citadelle de Calvi en vaut-il la peine?
Absolument.
Si vous êtes dans la région, visiter la citadelle est un incontournable (voir toutes nos suggestions pour visiter Calvi). C’est même l’attraction principale.
Elle rend Calvi reconnaissable sur toutes les photos.
Elle surprend car elle se trouve vraiment entre montagne et mer.
Les fortifications ont été principalement édifiées sous le gouvernement génois, entre le XVe et le XVIIe siècle pour défendre la région.
La citadelle semble flotter à peine attacher à la terre ferme.
Elle n’est pas aussi impressionnante que le Mont-Saint-Michel en France, mais elle vaut le détour.
Cependant, sachez que les bâtiments à l’intérieur ne sont pas en très bon état. Ne vous attendez pas un joli village avec des ruelles fleuries… Mais nous adorons cette ambiance un peu austère.
Que voir dans la citadelle
Lors de votre visite de la citadelle, nous vous conseillons de ne pas louper:
- La pro-cathédrale Saint-Jean-Baptiste
- L’oratoire Saint-Antoine
- Les panoramas sur la baie de Calvi depuis les fortifications
Plus de lieux à voir, de détails et de photos après les conseils pratiques.
Visite virtuelle vidéo
Voici une courte vidéo, pour vous donner une idée de ce à quoi ressemble une visite de la citadelle.
Conseils et Carte – Citadelle de Calvi, Corse
Où se trouve la citadelle de Calvi en Corse – Carte
- Dans la région de la Balagne (voir notre guide de la région)
- Dans la ville de Calvi
- L’Île-Rousse à Calvi = 30min
- Saint-Florent à Calvi = 1h30
- Bastia à Calvi = 2h
- Ajaccio à l’Île-Rousse = 3h (via l’intérieur des terres)
- Voici une carte pour vous aider à vous orienter:
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Nos conseils :
- Comparez les prix sur notre plateforme préférée: DiscoverCars – un des sites les mieux notés.
- Choisissez une voiture suffisamment puissante (les routes sont escarpées) mais compacte (certains passages sont étroits).
- Pensez à l’assurance complète (certaines routes sont tortueuses et étroites).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
Comment se rendre à la citadelle
Vous pouvez rejoindre Calvi:
- en voiture en excursion à la journée depuis L’Île-Rousse, Saint-Florent ou Bastia
- en voiture lors d’un road trip en Corse
- en avion directement depuis la France
- en train depuis L’Île-Rousse (train des plages U Trinichellu
La citadelle est un cœur de la vieille ville.
Parking
Il y a un parking au pied de la citadelle de Calvi. Il s’appelle Paking Christophe Colomb ou parking de la citadelle.
Il est payant (prix à l’heure, pas de forfait).
Si vous voulez vous y garer, arrivez de bonne heure en été car il se remplit rapidement.
Sinon, vous trouvez d’autres parkings dans la ville, à moins de 5 à 10min de marche. Ils sont tous payants.
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Combien de temps prévoir
Pour explorer la citadelle, nous vous recommandons de planifier 1 à 1h30 suivant votre intérêt pour les bâtiments et les vues. Ou 2h à 2h30 si vous visitez aussi le musée d’art.
Audioguide
Si vous voulez en savoir plus sur la structure, l’histoire et les différents bâtiments que vous pouvez voir, il y a tour audioguidé.
Vous devez passer à l’office de tourisme pour obtenir un lecteur. Les pistes audios sont disponibles en 4 langues dont français, anglais, allemand et italien.
En plus des explications sur l’histoire de la forteresse et de ses personnages, vous pourrez apprécier des musiques traditionnelles.
Chasse au trésor – la citadelle de Calvi avec des enfants
Si vous visitez avec un enfant, considérez le programme de la chasse au trésor.
Pour une petite somme, les baladeurs sont disponibles:
- du lundi au vendredi
- dans la citadelle, sous le porche d’entrée, de début juin à fin septembre
- dans les bureaux du port de plaisance de fin septembre à début juin
Le jeu de piste emmène les enfants vers 11 lieux pour retrouver un code à 4 chiffres.
Disponible uniquement en français.
Conseils pratiques et plan
- Rendez-vous à l’office de tourisme où à l’accueil de votre hôtel pour obtenir une carte de la ville. Elle inclut la citadelle et ses rues.
- Attention dans la citadelle il y a beaucoup de sols faits de pavées et cailloux. Les chaussées sont inégales. Nous vous conseillons d’éviter de porter les talons.
- Entre les cailloux et les pentes et escaliers, la Citadelle n’est pas vraiment recommandée aux personnes ayant des difficultés à marcher.
- La Citadelle est un bel endroit pour voir le coucher de soleil.
- Si vous venez au lever de soleil, il sera d’abord derrière des montagnes avant d’illuminer la ville.
Où manger – restaurants dans la citadelle
Vous pouvez trouver plusieurs bars et restaurants dans la citadelle. Certains avec terrasse et vue.
Le lieu le plus connu de la citadelle au niveau culinaire est le glacier A Scola. Juste en face de la cathédrale, vous trouvez des glaces artisanales, avec des parfums surprenants tels que « maquis ».
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Notre indépendance, seule garantie de conseils de qualité, repose pour partie sur votre générosité!
Nous vous proposons de nous offrir un (ou plusieurs) cafés en espérant pouvoir le partager un jour physiquement avec vous!
La citadelle vue de l’extérieur
Avant même d’aller l’explorer, nous recommandons d’admirer la citadelle depuis l’extérieur. Cela vous donne une meilleure idée de sa taille et de sa localisation. Vous apprécierez encore plus les ruelles une fois à l’intérieur.
Depuis la plage
Le meilleur endroit pour admirer la citadelle est depuis la plage de la Pinède.
À Calvi, il y a une longue plage de sable. Elle est très agréable pour une promenade, surtout au lever du soleil.
Si vous y allez peu après le lever du soleil, une fois que le soleil à dépasser les montagnes, la lumière illumine la presqu’île et la citadelle.
Depuis la route sud
En arrivant sur la route principale depuis le sud, vous avez aussi une vue sur le haut de la citadelle. De ce côté le clocher de la pro-cathédrale se remarque bien.
Depuis l’autre côté de la baie
Enfin si vous allez découvrir les plages autour de la baie de Calvi, vous aurez encore d’autres vues sur la citadelle. Vous êtes beaucoup plus loin (comme sur la photo ci-dessus, prise à Punta di Spanu, un de nos lieux préféré en Balagne) mais vous avez aussi des vues sur les montagnes!
En savoir plus sur les plages autour de Calvi.
Que faire en Balagne : nos 5 articles indispensables
Les fortifications et la Tour de Sel
Construction
La citadelle est encore entourée de ses fortifications et tours.
Le début de la construction des fortifications date du XIIIe siècle. Et elles ont été renforcées entre le 1Xe et le XVIII, par l’administration génoise.
C’était un lieu stratégique qui devait être défendu.
Tour de Sel
Au niveau du port, une tour isolée est reliée à la citadelle par un corridor. C’est la tour de la marine, aussi appelée Tour de Sel.
Elle a été édifiée en 1495 et servait de tour de guet.
Mais plus tard, elle devient le lieu de prélèvement des impôts dont la gabelle (impôt sur le sel) et devient un entrepôt de stockage.
Désolés, il semble que nous ayons oublié de la prendre en photo. On y retourne bientôt.
Entrée – Signe Civitas Calvi Semper Fidelis
Attention, avant de commencer votre visite, arrêtez-vous au niveau du porche et levez la tête. Remarquez l’inscription « Civitas Calvi Semper Fidelis ».
C’est un peu la devise de la ville qui veut dire « Ville de Calvi toujours fidèle ». Elle a été donnée aux habitants par le gouvernement génois pour les remercier de leur fidélité à la république.
Buste de Christophe Colomb
Et au pied des fortifications, aussi à l’extérieur, ne manquez pas le buste de Christophe Colomb.
C’est un buste en Bronze avec les fates 1436 – 1506. Certains disent qu’il serait né à Calvi. Alors que la ville de Gênes revendique aussi ce fait.
Rien n’est sûr.
Les ruelles
À l’intérieur de la citadelle, vous trouvez beaucoup d’immeubles sur plusieurs étages. Des habitations créées aux XVIII et XIXè siècles.
Malheureusement elles sont presque toutes en mauvais état.
Il y a une ambiance spéciale dans la citadelle. Peu de magasins, quelques ateliers…
Si vous n’avez pas pris l’audioguide, nous vous conseillons de juste partir à l’aventure et de vous perdre dans le petit labyrinthe. Pas de souci, vous retrouverez toujours la sortie.
À la pointe nord de la Forteresse, vous trouvez un peu plus de verdure.
Où dormir à Calvi
Calvi est une excellente destination pour séjourner pendant ses vacances en Corse.
Voici nos suggestions pour choisir où y dormir.
Option 1 – Autour du port de plaisance
Le cœur de Calvi se trouve au pied de la citadelle autour du port de plaisance. Ici vous avez un large choix d’hôtels, bars et de restaurants:
- Hôtel Casa Bianca avec son décor moderne et ses belles vues – voir photos et disponibilité.
Option 2 – le long de la plage
La plage de Calvi est tout en longueur.
Vous pouvez trouver plus d’options d’hôtels et d’hébergements le long de la plage avec sa promenade qui permet d’aller partout à pied: camping, hôtel, locations….
- Hôtel Onda où vous dormirez quasiment les pieds dans l’eau… – voir prix, photos et disponibilité.
Option 3 – sur les hauteurs
Et si vous préférez avoir de belles vues, vous pouvez choisir un hôtel un peu plus sur les hauteurs de la ville ou même dans mes villages au-dessus, pour vous poser sur votre balcon et vous détendre face à la mer et aux montagnes. Pour avoir plus de calme.
- hôtel La Villa Calvi, pour un séjour de rêve et de luxe. Voir prix, photos et disponibilité.
Les monuments
Si vous recherchez les lieux particuliers à voir dans la citadelle. Voici les plus notables.
Oratoire Saint-Antoine
Cette porte est cachée au milieu des immeubles.
Elle est surprenante de contraste avec les murs autour.
On a l’impression de braver un interdit, mais le lieu est bien ouvert, c’est l’oratoire Saint-Antoine.
Il date du XVIe siècle. Depuis sa construction, il est occupé par la confrérie de St Antoine Abbé, tournée vers l’entraide aux personnes en difficulté.
À l’intérieur, notez:
- les fresques du XVIe (chapelles à fresques remarquables de Corse)
- le Christ en croix, en bois polychrome et argent repoussé datant du XVIIe (porté en procession lors de la semaine sainte)
- 2 statues en bois polychrome de Saint Antoine Abbé (XIV et XVe)
Pro-cathédrale Saint-Jean Baptiste
Fondée à l’origine au XIIIe siècle, elle a été reconstruite en 1570 et encore à plusieurs reprises. Elle est devenue cathédrale en 1576 sous Grégoire XIII.
La version que nous voyons aujourd’hui date du XVIIIe siècle.
Lors de la semaine sainte, c’est d’ici que partent toutes les processions religieuses.
Et elle accueille aussi le festival des chants polyphoniques, chaque année.
À l’intérieur, notez:
- le retable de Barbagelata qui date de 1498
- l’autel en marbre
- la chaire en bois doré de 1757
- le Christ Noir qui fut porté en procession en 1555 et aurait protégé la ville.
Musée des Arts MUDACC
Depuis 2020, sous la première voûte de l’entrée de la Citadelle, des œuvres contemporaines sont présentés dans le Musée des Arts de la Citadelle de Calvi (MUDACC).
Fermé les samedis et dimanches.
Autres monuments
- L’ancien Palais des Gouverneurs appelé Caserne Sampiero (1496)
- L’Ancien Palais des Evêques de Sagone (XVIe siècle), où se trouve le bar Chez Tao.
- La maison natale de Christophe Colomb – s’il est vraiment né ici – avec une simple plaque.
- La maison où Laurent Giubegga, parrain de Napoléon Ier, séjourna
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Panoramas depuis la citadelle
Et depus la citadelle, vous jouissez aussi de vue imprenables.
Vers la baie de Calvi
À la pointe de la citadelle, vous pouvez vous poser sur les murs de fortification.
De là vous avez des vues magnifiques sur la baie de Calvi. Malheureusement le maint, vous avez le soleil de face dans cette direction.
Mais c’est quand même très beau avec tous les sommets montagneux en contraste de la mer.
Vers la péninsule de Revellata
De l’autre côté, vous avez aussi des vues sur toute la péninsule de La Revellata.
Vous voyez bien son phare blanc à la pointe et la toute petite île qui la termine.
Sur la ville de Calvi
Et à d’autres endroits des remparts, vous avez aussi de belles vues, du dessus, sur la vieille ville et le port de plaisance.
Histoire de la Citadelle
ON retrouve des traces d’occupation de la baie de Calvi dès la préhistoire.
Avec l’empire romain, Calvi devient une base stratégique. De nombreux militaires sont en place et la ville se développe.
Mais au Ve siècle, les invasions barbares détruisent Calvi.
Le XIIIe siècle est un tournant pour la ville. Les seigneurs se disputent la ville et le promontoire. Les habitants doivent subir des sièges et des tueries. En 1278 il demande protection et la république de Gênes.
La construction de la citadelle commence alors.
La citadelle est conquise en 1420 par l’expédition d’Alphonse V d’Aragon, après une longue résistance. Mais les habitants, menés par Pietro Baglioni, se révoltent l’année d’après. Calvi reste fidèle à la république de Gênes.
En 1453, l’administration de Saint-Georges prend la direction de la ville et la tour de sel est édifiée. Les habitants continuent de jouir des mêmes droits que sous la république de Gênes.
Vers 1520, Calvi était l’une des principales villes de Corse avec environ 3 500 habitants.
Au milieu du XVIe siècle, Gieronimo Levento fait réaliser d’importants travaux sont réalisés à la citadelle.
Son histoire continue d’être secoué avec plusieurs dominations dont les Anglais pendant 2 ans. Redevenue française, Calvi restera une forteresse militaire de 1938 à la libération.
Comment aller en Corse
Option 1: en ferry
Départ depuis la France et l’Italie – voir toutes les options dans notre article
ou comparer directement les horaires, prix et disponibilités
Avantage: vous pouvez prendre votre voiture
Option 2: en avion
Aéroports à Bastia, pour visiter le Nord, Figari pour visiter le Sud, ou Ajaccio pratique pour toute la Corse.
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